JORDANIA: UN GRAN FINAL

Sin duda esta entrada del blog es la mas dificil... no soy capaz de expresar con palabras la cantidad de sentimientos vividos esta semana en Jordania. Despues de tanto tiempo (más de 15 años...), volver a ver a la familia, presentarles a David, conocer a mis primos pequeños, ir de casa en casa, comer toneladas de comida arabe, beber cientos de cafes y tes, viajar con nuestro coche por la carretera del desierto, y disfrutar del que probablemente sea uno de los paises mas bonitos del mundo... es dificil de resumir!




LLegamos a Jordania el pasado martes tarde, muy tarde, eran casi las doce de la noche, y por primera vez alguien nos esperaba en el aeropuerto: mi papi, uno de mis tios y uno de mis primos, tras un monton de besos y abrazos fuimos a recoger el coche de alquiler. Mi tio insistio en que teniamos que cenar, asi que inaguramos nuestra visita a Jordania comiendo un shawarma en una terraza y charlando hasta las tantas de las mañana... LLegados a este punto me veo en la obligacion de explicar que la familia de mi padre es "muy especial", es muy dificil de entender desde fuera, pero el concepto de familia en el mundo arabe no tiene nada que ver con el occidental: todos con todos, para todo, todo el tiempo; para lo bueno y para lo malo son muy cariñosos y muy absorbentes... Tocaba visitar 7 hermanos de mi padre y sus correspondientes hijos, mas de 30 primos...

Al dia siguiente fuimos a la universidad a ver a una de mis tias que es la decana de la facultad de enfermeria, quien tuvo la amabilidad de hacerme una ruta turistica por el hospital, enseñarme el servicio de urgencias... despues a casa de una de mis tias a comer, alli estaban tres de mis tias y unas 10 primas esperandonos. La comida empezo a las 2 de la tarde y termino a las 9 de la noche: toneladas de comida, fruta, cafe, dulces, te, dulces... Desde el primer momento David les encanto, y ha sido mucho mas facil de lo que esperaba, le han aceptado como a uno mas de la familia Hayajneh, asi que el pobre ha tenido que vivir y comer como uno mas todos estos dias... nunca olvidare sus caras de panico cuando veia aparecer a una de mis tias dispuesta a echarle mas comida en el plato!

El jueves por la mañana salimos temprano del hotel a comenzar nuestra aventura en solitario: primera parada el Monte Nebo, desde donde se dice que Moises vio por primera vez la tierra promitida y donde fue enterrado, fantasticas vistas de Palestina.. LLegamos al Mar Muerto sobre la una de la tarde, el punto mas bajo de la tierra, y creo que ha sido uno de los dias de mi vida en los que he pasado mas calor. Fuimos corriendo a meternos en el agua para disfrutar de la sensacion de flotar en el agua, y jugar a las posturitas, es muy divertido... si no fuera porque el agua estaba supercaliente y cuando el agua tan salada se te mete en los ojos o en la boca te quieres morir! Salimos a untarnos el cuerpo de barro, algo obligatorio porque se supone que es buenisimo para la piel, y luego tuvimos que dedeicarnos un buen rato a quitarnoslo en una ducha en la que salia el agua mas caliente que en infierno. Con la tension por los suelos, nos fuimos a la piscina a tomarnos unas coca colas y un red bull y a darnos un bañito antes de continuar el camino hacia Petra, por una carretera secundaria malisima, pero que nos permitio disfrutar de unos paisajes maravillosos, y para en el Karak a ver el castillo.






LLegamos a Petra ya de noche y muy cansados, asi que nos metimos en el primer hotel que encontramos, para levantarnos tempranito para entrar en la ciudad de Petra los primeros. Todo lo que digamos de la ciudad rosa es poco... creo que las fotos hablan por si solas, y sin duda solo por verla merece la pena visitar Jordania. La entrada por el Siq es espectacular, y cuando termina y encuentras El Tesoro al final se te queda la boca abierta...Estuvimos andando, durante mas de 8 horas, sorprendiendonos con cada detalle, haciendo mil fotos, subiendo durante casi una hora a uno de los puntos mas altos: El Monasterio, desde donde las vistas son alucinantes, parando para hablar con los beduinos y con los niños... hablar arabe te abre muchas puertas y muchas sonrisas. Salimos de Petra agotados pero encantados, no me cabe ninguna duda de que volveremos...











Al dia siguiente de nuevo temprano cogimos el coche rumbo al centro de visitantes de Wadi Rum, alli nos esperaban para empezar un tour que habiamos contratado para hacer una ruta en 4x4. Nuestro guia, un beduino de unos 20 años, Isliman, que no hablaba ingles pero que conocia el desierto como la palma de su mano. Despues de un viaje tan largo y de ver tantas cosas es dificil quedarte solo con una, pero creo que yo me quedaria con Wadi Rum... nuestra experiencia en el desierto ha sido inolvidable, impactante, incomparable... Durante todo el dia fuimos recorriendo los puntos mas importantes: la casa de Lawrance de Arabia, el cañon, las dunas rojas, el dierto blanco, el puente de roca... paramos varias veces en jaimas de beduinos para tomar el te y comimos a la sombra de una gran roca sobre una manta rodeados de kilometros de arena en mitad de la nada, para terminar el dia en un campamento dentro del desierto.












Tras otro te, nos fuimos a difrutar del atardecer, sentados en la arena, solos, rodeados de silencio para ver caer el sol y asombrarnos con lo naranja que se puede llegar a poner el cielo. Cena en el campamento, con los beduinos, y despues mas te, laudes, timbales, canciones y bailes. Nos quedamos hasta muy tarde mirando las estrellas delante de nuestra tienda, en mi vida habia visto tantas estrellas, el cielo de Wadi Rum por la noche parece irreal. Nos metgimos en nuestra pequeña jaima para dormir, poco, porque tocaba levantarse para ver un amanecer inolvidable...



Tras el desayuno, un ultimo paseo en el jeep y vuelta al centro de visitantes, para coger el coche y emprender el camino de vuelta a Amman, mi familia nos esperaba ansiosa.. y aqui empieza el maraton familiar: de casa en casa, tios, primos, comida: mucha comida, cafes, tes, dulces, regalos, besos, abrazos... Hoy, nuestro ultimo dia en jordania y nuestro ultimo dia de vacaciones (no quiero ni pensarlo) nos hemos ido a ver Jerash, una de las ruinas romanas mejor conservadas del mundo, famosa por su anfiteatro romano en el que se siguen haciendo espectaculos y conciertos. Despues visita rapida a Irbid, la ciudad en la que crecio mi padre y a la que yo venia los veranos, asi que tras una sobredosis de recuerdos, nos hemos vuelto a Amman, a despedirnos de todo el clan: mas comida, mas tes, mas dulces, mas besos y abrazos, y alguna lagrimita...





Un mes y medio de viaje, 8 paises, muchos aeropuertos, aviones, trenes, taxis, autobuses, coches, barcos, lanchas,carros de mulas y hasta elefantes; innumerables hoteles, un monton de compras, decenas de hacer y deshacer mochilas... pero sobre todo miles de imagenes, sensaciones, sonidos, olores, y sabores grabados en nuestra memoria para siempre. Sin duda, este ha sido un viaje que no olvidaremos nunca, y para nosotros, la mejor luna de miel del mundo!





David y Nadia
28-07-2009

SIRIA: CARRETERA Y CHILABAS

El último día en Phuket, nos levantamos tarde y nos fuimos a desayunar mirando al mar; dejando que pasase el tiempo en espera de que llegase la hora de ir al aeropuerto rumbo a Siria. Nos esperaba un dia duro: vuelo Phuket-Bangkok, vuelo Bangkok-Amman, vuelo Amman-Damasco... llegamos ilusionados a Damasco, ansiosos por coger el coche de alquiler y empezar a disfrutar. Para nuestra sorpresa, no encontramos la oficina de Europcar en el aeropuerto, despues de unas cuantas vueltas con los macutos decidimos preguntar, y un tipo llamo por el movil a otro tipo, y de repente aparece un buen hombre con el coche (automatico) y una bolsa de plastico con los papeles... todo muy local.




Decidimos ir directamente a Palmira, necesitamos empezar con algo tranquilo despues de tantas horas de viaje. Creo que poca gente disfruta tanto de la caotica conduccion de estos paises como David, y la verdad es que los paisajes de la carretera merecian la pena, en unos minutos se te llenan los ojos de arena y desierto, y paramos un par de veces en mitad de la carretera para disfrutar de la sensacion de estar solos, en mitad de la nada, delante de un cartel que señala que Bagdad queda solo a ciento y pico kilometros de alli...







Llegamos a PALMIRA y nos metimos en nuestro cutre-hotelito de turno, salimos a comer y yo comienzo a disfrutar, estoy segura de que nadie en el mundo disfruta tanto con la comida arabe como yo, tras un te y unos dulces cogimos el coche rumbo a las ruinas para elegir un buen sitio para disfrutar del atardecer. Llegamos a lo alto de un castillo, con vistas de todas las ruinas, y alli conocimos varios niños de Palmira que vendian postales a los turistas y estaban encantados de conocer a una jordana con pintas de hippy, y a una pareja de vascos encantadores: Tato y Merche, que se convirtieron en ese momento en nuestros nuevos compañeros de viaje. El atardecer fue bastante espectacular, el cielo completamente naranja cam,biando el color de la arena y las ruinas....








Los vascos habian conocido por la tarde al vigilante del Templo de Bel que les habia ofrecido abrirles el templo por la noche a pesar de que esta prohibido, asi que alla nos fuimos los 4, a entrar a hurtadillas por la puerta de atrás del templo a disfrutarlo completamente solos, terminamos tomando un café con Mohammed, el chaval que vigila el templo, en la casa en la que trabajan los arqueologos, una experiencia inolvidable...





A la mañana siguiente nos levantamos tempranito, a las 5, para volver al mismo sitio del dia anterior para ver el amanecer: igual de impactante y magico, para dar un largo paseo por las ruinas antes de de coger el coche y poner rumbo al siguiente destino: la ciudad de HOMS, donde dimos un paseito, comimos como reyes en un parquecito a la sombra y tras un te y un narguile, optamos por seguir rumbo a HAMA, la ciudad de las norias, y pasar la noche alli. Hama es una pequeña ciudad con mucho encanto, salpicada por sus famosas Norias que se utilizaban para redistribuir el agua del rio. Disfrutamos de ver a los chavales saltando desde cualquier lugar al rio, mientras nos pegamos otro cenorrio en una terraza, y volvimos al hotel.







Al dia siguiente tocaba lo que muchos han definido como “el castillo mejor conservado del mundo”: Qalat al Hosn, que se traduce como el Crac de los caballeros, un impresionante castillo de los cruzados, muy bien conservado, que disfrutamos en compañía de Evan, un chaval de California de 21 años, al que decidimos adoptar por la mañana y llevarle en el coche con nosotros. David descubrio en la guia un monasterio escondido cerca del castillo, el Monasterio de San Jorge, y alli nos fuimos, por una carreterucha llena de curvas, para disfrutar del impacto de entrar en una iglesia y que todo el mundo este hablando en arabe...




Pusimos rumbo con el coche a la costa, a TARTUS, un puerto pesquero mediterraneo con encanto, en el que se notaba otro ambiente distinto a las ciudades: chicas arabes con pantalones ajustados y tirantes, tomando batidos con sus amigas en cafeterias cool en el paseo maritimo. Nos metimos otro festival a comer (no os imaginais lo que estoy disfrutando comiendo en este pais...) y dejamos a nuestro amigo americano, en la estacion de autobuses para que pudieses volver a Hama, nosotros 4 seguiamos rumbo a a LATAKIA, otra ciudad bañada por el Mediterraneo, donde llegamos a media tarde, y tras mucho esfuerzo,encontramos un hotelito mono, cerca del paseo maritimo, barato y dirigido por un arabe cristiano fan de Tin Tin, en el que pasamos la noche.



Al dia siguiente de nuevo cogimos carretera (por llamarlo de alguna manera...) rumbo Aleppo, tardamos casi 4 horas en llegar, pero las disfrutamos, viendo las bicis, motos, camiones, tractores, gente haciendo auto stop (una costumbre muy arraigada en los paises arabes), peatones y burros, compartiendo la carretera. Llegamos a ALEPPO y buscamos rapidamente un hotel para dirigirnos hacia la ciudadela de Aleppo, una visita obligada para cualquiera que pise este maravilloso pais. Despues, una paradita en una terracita con vistas a las murallas de la ciudadela: te y narguile, no puedo disfrutar mas viendo a David fumar en pipa con mas arte que el mas experto de los locales. Supongo que todos sabeis que estos paises en el mes de julio son un autentico horno, estamos pasando calor: mucho calor, asi que con fuerzas renovadas tras la parada nos metimos en el zoco de Aleppo, para mi, de los mejores de Siria. Unas cuantas compras y a pasear, la ciudad de noche tiene aun mas encanto... Encontramos por casualidad un restaurante muy acogedor, y disfrutamos de una gran cena en la terraza con vistas a la mezquita, era la ultima cena con nuestros nuevos amigos vascos, al dia siguiente David y yo volviamos a Damasco y ellos continuaban su viaje hacia Turquia.





Salimos tempranito, y tras desayuno y las correspondientes despedidas, cogimos el coche, esta vez eramos afortunados y tocaba autopista, asi que llegamos a DAMASCO prontito, fuimos directamente a buscar un hotel bueno (no quereis imaginaros los cuartos de baño que hemos sufrido estos ultimos dias...) y nos metimos en un precioso hotel decorado todo con muebles damasquinos, y con aire acondicionado! Decidimos pasear sin rumbo fijo e inevitablemente terminamos en la ciudad vieja y en el zoco... es tan grande que colapsa a cualquiera, hay tantas tiendas y tantos puestos, con tantisimas cosas que uno no sabe donde parar.





El martes, nuestro ultimo dia en Siria, nos levantamos dispuestos a patearnos Damasco a pesar del calor: la ciudadela, un recorrido por la ciudad vieja, el zoco y La Gran Mezquita Omeya, sin duda uno de los lugares mas soreprendentes e impactantes de Siria, es una de las mezquitas mas importantes del mundo, y gracias al cielo, esta permitida la visita a los turistas que se entremezclan con familias de sirios que rezan, leen, y pasan la tarde sentados en el patio de la mezquita disfrutando de la fantastica vision arquitectonica, a mi volvio a impresionarme y a David le encanto.



Tras alguna comprita mas tocaba volver al hotel, coger el coche y poner rumbo al aeropuerto. Casi no nos dejan volar porque habia algun problema con nuestro billete que no nos quedo muy claro, pero que finalmente se soluciono, y pusimos rumbo a Amman, yo estaba nerviosa, vuelvo a la tierra de mi padre 15 años despues, para reencontrarme con mi papi y la familia, vivir la presentacion oficial de David y disfrutar de este pequeño gran pais...

TRAS BANGKOK: LOS FERMOHAYA SE ESCAPAN A LA PLAYA!

Llegamos a Bangkok el sabado, sin saber muy bien que queriamos hacer alli, es una ciudad grande, ruidosa y sin mucho encanto, de nuevo volvimos a la conocida sensacion de que todo el mundo te intenta timar y debes pelear cada taxi, y hasta cada botella de agua que compras.. El hostel no estaba centrico, lo que nos obligo a dar varios largos paseos y hacernos una idea de la capital tailandesa. A la ida hacia el centro cogimos un tuktuk que decidio pararnos en una tienda de ropa cara (donde creemos le darian una comision por llevar guiris) y despues se metio en un atascazo en pleno china town, por lo que al final decidio no cobrarnos el paseo. A la vuelta, descubrimos un fantastico transporte: el barco publico, que por 30 centimos recorre practicamente toda la ciudad por una orilla del rio.

El domingo nos levantamos tempranito para ir a ver uno de los mercados flotantes, huyendo de mas compras de recuerdos, elegimos un mercado mas autentico, el de comida, al que van los tailandeses a pegarse un homenaje de marisco los domingos. Pensabamos ir en bus, pero de camino a la estacion nos vimos regateando con un barco de popa larga que nos ofrecia llevarnos y traernos dando un paseo por los canales hasta el mercado y: no pudimos resistirnos. Desde luego merecio la pena, no es Venecia (Flaco: ni tampoco se puede compara al paseo argentino por Tigre), pero tiene mucho encanto. Al llegar al mercado, nos sorprendieron dos cosas: ni un solo extranjero, y la gente metiendose un festin de pescado y marisco a las diiez de la mañana...



Despues tocaba el Gran Palacio, tras dudar si pagar los 8 euros de entrada que nos pedian, decidimos entrar, y vale la pena, la mayor concentracion de dorados que se pueda imaginar uno, todo muy exagerado, pero impresiona.





Decidimos volver prontito al hostel para empezar a organizar el viaje a Siria, para descubrir, lo que en un primer momento fue un desagradable cambio de planes y que ha resultado ser todo un regalo... Los dos estabamos convencidos de que volabamos a Siria el dia 14, pero al mirar los billetes comprobamos que el vuelo era el dia 16... asi que dos dias menos en Siria, y 2 en mas Tailandia.. ¿Que hacemos dos dias mas en Bangkok? Pues comprarnos un billete de avion para el dia siguiente e irnos a Phuket! Desde el principio habiamos desechado la idea de ir a las playas porque andabamos justos de tiempo, y esta era nuestra oportunidad para no perdernos las paradisiacas playas de las islas tailandesas...

Cogimos un avion a las 07:00 de la mañana y a las 08:30 estamos en la isla, cogimos un taxi hasta unos bungalows que elegimos al azar leyendo la LonelyPlanet, en la playa de Bang Thao, una playa virgen elegida por los surfistas, por estar apartada de las zonas turisticas, y ACERTAMOS, desde que llegamos hasta ahora, lo unico que podemos decir es.....

CHANG MAI: TEMPLOS, ELEFANTES, COMPRAS, BAMBU RAFTING, PISCINA Y CARROS DE MULAS...

Salimos el miercoles de Camboya convencidos de que volveremos algun dia porque alli hay mucho que ver y que vivir, llegamos al aeropuerto de Bangkok donde tuvimos que esperar casi 5 horitas para coger el vuelo a Chang Mai, que casi no sale porque en pleno embarque vivimos una tormenta tropical de las buenas, pero finalmente llegamos, cansados pero ilusionados, para descubrir otro de los grandes aciertos de este viaje: El Mercure Hotel... despues de subir tantas veces el macuto a un tercer piso sin ascensor, disfrutar de como un amable caballero del hotel se lanza a colocar tu mochila en un carrito, y te conduce al ascensor para abrir una habitacion de unos 40 metros cuadrados, con toda clase de lujos: no tiene precio. Tras un baño en la piscina pusimos rumbo al night market de Chang Mai, el mas tentador de todos. Chang Mai para muchas cosas es claramente la ciudad mas barata de las visitadas hasta ahora, y es imposible no comprar aquí...

Al dia siguiente, tras un desayuno de una hora en el buffet del hotel, tocaba recorrer la ciudad a pie, una ciudad con mucho encanto, una gente muy amable y un templo en cada esquina... debe ser algo parecido a si un turista en Madrid decide entrar en todas las iglesias que se encuentre a su paso: agotador, pero muy gratificante, los monjes pasean tranquilamente con sus tunicas naranjas y sus lugareños colocan incieso y toda clase de ofrendas delante de los cientos de budas dorados que hay por toda la ciudad. Antes de volver y haciendo caso a la encuesta del blogg David entró en una barbería thailandesa a cortarse el pelo..., la experiencia fue una maravilla fue un corte de pelo genial con la peluquera de los mil gadgets

Tras una larga caminata: merecido descanso en la piscina y de nuevo al night market, a comer pinchos y crepes: una cena para dos yendo de puesto en puesto: 3 euros. No pudimos resistirnos tampoco a darnos un masaje tailandes, hay chiringuitos de masajes por todas partes, y un masaje de 30 minutos nos costo 1.50 euros, nos dejaron como nuevos, pero doler, duele un rato...

Y hoy viernes, una de esas excursiones de obligado cumplimiento en Tailandia: Nos ha venido a recoger una minivan con una familia de españoles y una de pakistanies, y hemos puesto rumbo al Campamento de los elefantes, para alucinar con el elephant show: los animalitos han saludado, jugado al futbol, al basket, han hecho una piramide con troncos, y lo mas sorptendente: han pintado unos cuadros con la trompa, sin comentarios.... Como se puede observar en la foto de abajo, te puedes acercar todo lo que quieras a tocarles e incluso, a sentarse en su trompa!



Despues, un divertido paseo en elefante de una hora, cruzando un rio, subiendo una montañita y jungla a traves, el conductor era muy simpatico, iba cantando la version tailandesa de “Un elefante, se balanceaba, sobre la tela de una araaaña....” El traqueteo y balanceo sobre el elefante no es apto para traseros sensibles...



Despues un paseo en un carro tirado por dos mulas o bueyes (nunca supimos bien la diferencia y ellos les llaman cows...) muy bucolico y aun mas movidito que el elefante, hasta el restaurante donde hemos comido buffet de comida thai y nos hemos tomado un cafetito antes de pasar a la siguiente fase: el bambu rafting. Un agradable (y lento) paseo sobre el rio sobre una especie de barca, por decir algo porque eran 4 palos de bambu atados con cuerdas y remar clavando un palo en el fondo de las aguas...






Vuelta al coche para visitar el poblado de la tribu de las mujeres jirafa, mujeres que se colocan en el cuello unos anillos metalicos como collares, unos dicen que lo hacen para evitar que los animales salvajes las maten de un mordisco en el cuello, otros que es para que no las deseen hombres de otras tribus, son refugiados de Birmania, y se mantienen con el dinero de la entrada al poblado y vendiendo artesanias.



Y ya, vuelta al hotel, de nuevo piscinita y night market, lo bueno hay que aprovecharlo! Mañana Bangkok nos espera....