SIRIA: CARRETERA Y CHILABAS

El último día en Phuket, nos levantamos tarde y nos fuimos a desayunar mirando al mar; dejando que pasase el tiempo en espera de que llegase la hora de ir al aeropuerto rumbo a Siria. Nos esperaba un dia duro: vuelo Phuket-Bangkok, vuelo Bangkok-Amman, vuelo Amman-Damasco... llegamos ilusionados a Damasco, ansiosos por coger el coche de alquiler y empezar a disfrutar. Para nuestra sorpresa, no encontramos la oficina de Europcar en el aeropuerto, despues de unas cuantas vueltas con los macutos decidimos preguntar, y un tipo llamo por el movil a otro tipo, y de repente aparece un buen hombre con el coche (automatico) y una bolsa de plastico con los papeles... todo muy local.




Decidimos ir directamente a Palmira, necesitamos empezar con algo tranquilo despues de tantas horas de viaje. Creo que poca gente disfruta tanto de la caotica conduccion de estos paises como David, y la verdad es que los paisajes de la carretera merecian la pena, en unos minutos se te llenan los ojos de arena y desierto, y paramos un par de veces en mitad de la carretera para disfrutar de la sensacion de estar solos, en mitad de la nada, delante de un cartel que señala que Bagdad queda solo a ciento y pico kilometros de alli...







Llegamos a PALMIRA y nos metimos en nuestro cutre-hotelito de turno, salimos a comer y yo comienzo a disfrutar, estoy segura de que nadie en el mundo disfruta tanto con la comida arabe como yo, tras un te y unos dulces cogimos el coche rumbo a las ruinas para elegir un buen sitio para disfrutar del atardecer. Llegamos a lo alto de un castillo, con vistas de todas las ruinas, y alli conocimos varios niños de Palmira que vendian postales a los turistas y estaban encantados de conocer a una jordana con pintas de hippy, y a una pareja de vascos encantadores: Tato y Merche, que se convirtieron en ese momento en nuestros nuevos compañeros de viaje. El atardecer fue bastante espectacular, el cielo completamente naranja cam,biando el color de la arena y las ruinas....








Los vascos habian conocido por la tarde al vigilante del Templo de Bel que les habia ofrecido abrirles el templo por la noche a pesar de que esta prohibido, asi que alla nos fuimos los 4, a entrar a hurtadillas por la puerta de atrás del templo a disfrutarlo completamente solos, terminamos tomando un café con Mohammed, el chaval que vigila el templo, en la casa en la que trabajan los arqueologos, una experiencia inolvidable...





A la mañana siguiente nos levantamos tempranito, a las 5, para volver al mismo sitio del dia anterior para ver el amanecer: igual de impactante y magico, para dar un largo paseo por las ruinas antes de de coger el coche y poner rumbo al siguiente destino: la ciudad de HOMS, donde dimos un paseito, comimos como reyes en un parquecito a la sombra y tras un te y un narguile, optamos por seguir rumbo a HAMA, la ciudad de las norias, y pasar la noche alli. Hama es una pequeña ciudad con mucho encanto, salpicada por sus famosas Norias que se utilizaban para redistribuir el agua del rio. Disfrutamos de ver a los chavales saltando desde cualquier lugar al rio, mientras nos pegamos otro cenorrio en una terraza, y volvimos al hotel.







Al dia siguiente tocaba lo que muchos han definido como “el castillo mejor conservado del mundo”: Qalat al Hosn, que se traduce como el Crac de los caballeros, un impresionante castillo de los cruzados, muy bien conservado, que disfrutamos en compañía de Evan, un chaval de California de 21 años, al que decidimos adoptar por la mañana y llevarle en el coche con nosotros. David descubrio en la guia un monasterio escondido cerca del castillo, el Monasterio de San Jorge, y alli nos fuimos, por una carreterucha llena de curvas, para disfrutar del impacto de entrar en una iglesia y que todo el mundo este hablando en arabe...




Pusimos rumbo con el coche a la costa, a TARTUS, un puerto pesquero mediterraneo con encanto, en el que se notaba otro ambiente distinto a las ciudades: chicas arabes con pantalones ajustados y tirantes, tomando batidos con sus amigas en cafeterias cool en el paseo maritimo. Nos metimos otro festival a comer (no os imaginais lo que estoy disfrutando comiendo en este pais...) y dejamos a nuestro amigo americano, en la estacion de autobuses para que pudieses volver a Hama, nosotros 4 seguiamos rumbo a a LATAKIA, otra ciudad bañada por el Mediterraneo, donde llegamos a media tarde, y tras mucho esfuerzo,encontramos un hotelito mono, cerca del paseo maritimo, barato y dirigido por un arabe cristiano fan de Tin Tin, en el que pasamos la noche.



Al dia siguiente de nuevo cogimos carretera (por llamarlo de alguna manera...) rumbo Aleppo, tardamos casi 4 horas en llegar, pero las disfrutamos, viendo las bicis, motos, camiones, tractores, gente haciendo auto stop (una costumbre muy arraigada en los paises arabes), peatones y burros, compartiendo la carretera. Llegamos a ALEPPO y buscamos rapidamente un hotel para dirigirnos hacia la ciudadela de Aleppo, una visita obligada para cualquiera que pise este maravilloso pais. Despues, una paradita en una terracita con vistas a las murallas de la ciudadela: te y narguile, no puedo disfrutar mas viendo a David fumar en pipa con mas arte que el mas experto de los locales. Supongo que todos sabeis que estos paises en el mes de julio son un autentico horno, estamos pasando calor: mucho calor, asi que con fuerzas renovadas tras la parada nos metimos en el zoco de Aleppo, para mi, de los mejores de Siria. Unas cuantas compras y a pasear, la ciudad de noche tiene aun mas encanto... Encontramos por casualidad un restaurante muy acogedor, y disfrutamos de una gran cena en la terraza con vistas a la mezquita, era la ultima cena con nuestros nuevos amigos vascos, al dia siguiente David y yo volviamos a Damasco y ellos continuaban su viaje hacia Turquia.





Salimos tempranito, y tras desayuno y las correspondientes despedidas, cogimos el coche, esta vez eramos afortunados y tocaba autopista, asi que llegamos a DAMASCO prontito, fuimos directamente a buscar un hotel bueno (no quereis imaginaros los cuartos de baño que hemos sufrido estos ultimos dias...) y nos metimos en un precioso hotel decorado todo con muebles damasquinos, y con aire acondicionado! Decidimos pasear sin rumbo fijo e inevitablemente terminamos en la ciudad vieja y en el zoco... es tan grande que colapsa a cualquiera, hay tantas tiendas y tantos puestos, con tantisimas cosas que uno no sabe donde parar.





El martes, nuestro ultimo dia en Siria, nos levantamos dispuestos a patearnos Damasco a pesar del calor: la ciudadela, un recorrido por la ciudad vieja, el zoco y La Gran Mezquita Omeya, sin duda uno de los lugares mas soreprendentes e impactantes de Siria, es una de las mezquitas mas importantes del mundo, y gracias al cielo, esta permitida la visita a los turistas que se entremezclan con familias de sirios que rezan, leen, y pasan la tarde sentados en el patio de la mezquita disfrutando de la fantastica vision arquitectonica, a mi volvio a impresionarme y a David le encanto.



Tras alguna comprita mas tocaba volver al hotel, coger el coche y poner rumbo al aeropuerto. Casi no nos dejan volar porque habia algun problema con nuestro billete que no nos quedo muy claro, pero que finalmente se soluciono, y pusimos rumbo a Amman, yo estaba nerviosa, vuelvo a la tierra de mi padre 15 años despues, para reencontrarme con mi papi y la familia, vivir la presentacion oficial de David y disfrutar de este pequeño gran pais...